Σύμφωνα με την πανελλήνια επιδημιολογική έρευνα για τις ρευματικές παθήσεις στο γενικό πληθυσμό της χώρας μας που πραγματοποιήθηκε από το Ελληνικό Ίδρυμα Ρευματολογικών Ερευνών η οστεοαρθρίτιδα είναι όχι μόνο η συχνότερη ρευματική πάθηση αλλά και μια από τις συχνότερε παθήσεις του ανθρώπου. Η συμπτωματική οστεοαρθρίτιδα ανέρχεται στο 13,1 % των ενηλίκων, είναι συχνότερη στις γυναίκες και αυξάνει με την πρόοδο της ηλικίας. Η οστεοαρθρίτιδα του γόνατος ανέρχεται σε 6 %, ενώ του ισχίου σε 0,9%.
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση της νόσου:
• Η φυλή, καθώς η νόσος εμφανίζεται συχνότερα σε Αφροαμερικανούς και άτομα από την Καραϊβική.
• Το φύλο, με τις γυναίκες να εμφανίζουν διπλάσια συχνότητα σε σχέση με τους άνδρες. Κληρονομικοί παράγοντες, οι οποίοι ενδεχομένως επηρεάζουν την ποιότητα του κολλαγόνου που αποτελεί σημαντικό συστατικό των χόνδρων.
• Το αυξημένο βάρος το οποίο καταπονεί τα γόνατα σε καθημερινή βάση και παίζει ρόλο στην εμφάνιση αλλά και την εξέλιξη της νόσου.
• Η υπερβολική επιβάρυνση των γονάτων στο πλαίσιο επαγγελμάτων που απαιτούν την άρση βαρών ή το γονάτισμα.
• Τραυματισμοί της άρθρωσης μπορούν να οδηγήσουν μετέπειτα στην εμφάνιση οστεοαρθρίτιδας. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται ενδοαρθρικά κατάγματα, κακώσεις μηνίσκων και άλλων συνδεσμικών στοιχείων.
Ο ασθενής αναφέρει άλγος φόρτισης του γόνατος στα πρώτα στάδια, όπου η θεραπεία είναι συντηρητική και επίμονο άλγος με παραμόρφωση της αρθρώσεως στα τελικά στάδια.
Υπάρχουν πολλές δυνατότητες συντηρητικής θεραπείας με φυσικοθεραπείες και πρόγραμμα ασκήσεων που προσφέρουν στον ασθενή καλή ποιότητα ζωής.
Η χειρουργική θεραπεία συνίσταται όταν παρατηρείται παραμόρφωση και όταν όλα τα συντηρητικά μέσα δεν απαλύνουν τα συμπτώματα. Η επέμβαση εκλογής είναι η ολική αρθροπλαστική γόνατος, η αντικατάσταση δηλαδή της αρθρώσεως. Σε πρώιμα στάδια μονοδιαμερισματικής οστεοαρθρίτιδας συνιστάται η διορθωτική οστεοτομία με εξαιρετικά αποτελέσματα.